Autor: Sergi Díaz
INDIANA PACERS 114 – 119 CLEVELAND CAVALIERS (0-3)
El Bankers Life Fieldhouse d’Indianapolis va viure un dels millors partits d’aquests Playoffs. Per mala sort pels seguidors locals, la virtuositat del partit resideix en l’excepcional remuntada dels Cavs, que perdien per 26 punts al tercer quart. L’inici va ser fulgurant pels Pacers. Punts, punts i més punts. Anotaven des de qualsevol posició i el pavelló era una caldera. Myles Turner deixava una de les esmaixades dels Playoffs, Lance Stephenson era Lance Stephenson i Paul George firmava un segon quart escandalós per establir el 74-49 al descans. Indiana era una festa, però tot va canviar a la represa. El Rei reclamava el tro que s’estava enduent el Príncep. Una segona meitat monstruosa de LeBron James va canviar la celebració del públic per cares de preocupació. 29 punts, 6 rebots i 7 assistències de James només en la segona meitat, per liderar una remuntada històrica mentre Kyrie Irving i Kevin Love s’ho miraven des de la banqueta. James acabaria el partit amb 41 punts, 13 rebots i 12 assistències. Les seves esmaixades i els seus triples infligien als Pacers no només el 3-0, sinó la sensació d’haver sentenciat ja l’eliminatòria. De res va servir el partidàs de Paul George (36 punts, 15 rebots i 9 assistències), que manté una preciosa rivalitat esportiva amb LeBron. Deixant de banda el partit, LeBron va superar Kobe Bryant com a tercer màxim anotador dels Playoffs. L’aler dels Cavs en duu 5670 i té a tocar Michael Jordan i Kareem Abdul-Jabbar. És probable que si arriba lluny en aquests Playoffs els superi.
MILWAUKEE BUCKS 104 – 77 TORONTO RAPTORS (2-1)
Nova exhibició dels Bucks contra els Raptors en aquesta sèrie. Els de Toronto no van ni fer acte de presència a Wisconsin i Milwaukee va atropellar-los des del salt inicial. Amb un atac ordenat i una meravellosa defensa, l’equip de Jason Kidd s’ha convertit en un conjunt compacte i difícil de superar. Si bé és cert que al davant hi ha els Raptors, segurament un dels equips que més nota el canvi de temporada Regular a Playoffs i que acostuma a baixar moltíssim el nivell. Els primers minuts del matx convidaven a pensar que seria un recital dels Bucks i així va ser. Tots sumaven a una i altra banda de la pista i el correctiu ja era seriós al final del primer quart: 32-12 i els locals seguien veient l’anella com una piscina mentre que els Raptors tenien problemes, ja no només en el llançament, també en intentar penetrar. El partit va seguir la mateixa tònica en els quarts restants, arribant fins i tot a diferències de 30 punts en diverses ocasions. A Miwaukee l’anotació va quedar força repartida destacant Middleton (20 punts) i Giannis Antetokounmpo (19). Per part dels Raptors , DeMar DeRozan, un dels dos eixos principals de l’atac es va quedar sense anotar ni un sol llançament de camp acabant amb 8 punts i tots 8 des de la línia de tir lliure. Molt hauran de canviar les dinàmiques dels dos equips per revertir aquesta situació.
MEMPHIS GRIZZLIES 105 – 94 SAN ANTONIO SPURS (1-2)
Primer partit al FedEx Forum i primera victòria dels Grizzlies a la sèrie. David Fizdale, aclamat pel públic després de despotricar de l’arbitratge, introduia canvis al cinc titular i tornava a fer jugar d’inici la parella Marc Gasol-Zach Randolph. 21 punts del català i 21 i 8 rebots de Z-Bo. Una igualada primera part ho deixava tot obert, però a la segona meitat només va haver-hi un equip sobre la pista. Els Grizzlies van trencar el partit de la mà de Mike Conley (24 punts i 8 assistències) disposant d’avantatges superiors als 20 punts. Al final, els visitants van reduir diferències per maquillar una mica el resultat final. Kawhi Leonard, més fluix que de costum, no va brillar com en els dos primers partits. Discret partit de Pau Gasol amb 6 punts (2/9 en tirs) i 8 rebots.