Autor: Sergi Díaz
BOSTON CELTICS 123 -111 WASHINGTON WIZARDS (1-0)
Els Celtics guanyen el primer de la sèrie després de remuntar 17 punts de desavantatge i gràcies a un gran Isaiah Thomas que venia d’enterrar la seva germana a l’Estat de Washington. Els Wizards van sortir a intentar matar el partit des del principi. Parcial de 0-16 d’inici i amb Gortat i Wall fent mal. La diferència arribaria a ser de 17 punts, pero l’aportació de la segona unitat de Boston va reduir dràsticament els 17 per deixar-los en 5 al descans. El partit tenia de tot: Morris es lesionava el turmell al trepitjar el peu de Horford després d’un llançament, Gortat semblava Shaq (14-10 al descans), Thomas perdia una dent en un cop involuntari amb Porter Jr, … I malgrat tot, només 5 punts de diferència després de les diferències que havien tingut els Wizards. La segona part va ser verda. Crowder (24 punts), el partidàs -un més- de Horford (21-9-10) i els punts de Thomas que li va guanyar la partida a John Wall. Gràcies a l’ajuda del TD Garden, els locals s’enfilaven a 15 punts d’avantatge en els primers minuts de l’últim quart. Instants després, els Wizards es posaven a tres, però no va passar d’aquí. Poc a poc van tornar a mantenir la diferència en uns 8-10 punts per tenir el partit controlat i posar l’1-0 que obre una eliminatòria que té tota la pinta que serà preciosa.
LOS ANGELES CLIPPERS 91 – 104 UTAH JAZZ (3-4)
Nou fracàs dels Clippers en el que suposadament serà l’últim any del projecte amb les possibles sortides de Chris Paul i Blake Griffin. A l’Staples hi havia un equip que jugava el matx com si fos un Game 7 de Playoffs i l’altre que defensava com si la temporada regular s’hagués allargat una mica més. I així és impossible guanyar. Ni els problemes de faltes de Gobert -algunes força riguroses- van poder frenar uns Jazz que defensivament són un bloc compacte que arriba a tots els espais i a totes les ajudes i en atac intenten no complicar-se la vida. Excel·lent segona meitat de Gordon Hayward (26 punts i 8 rebots) i bon partit de Derrick Favors (17-11) jugant els minuts de Gobert. Utah va anar sempre per davant i durant el tercer quart va disposar de diferències de fins a 20 punts. Era un repàs de com es juga a bàsquet als dos costats de la pista. Chris Paul, brillant tota la sèrie, no va tenir el dia (6/19 en tirs) i els Clippers només s’encomanaven als punts de sota la cistella de DeAndre Jordan (24 punts i 17 rebots) i al talent individual de Crawford (20 punts). Quan els locals anotaven, defensivament es relaxaven i els Jazz castigaven una i altra vegada. Malgrat això, els de Los Angeles es van arribar a posar a 8 punts a falta de 3 minuts i escatx, però va ser un petit miratge i els Jazz passen ronda i s’enfrontaran als Warriors. Chris Paul segueix sense arribar a unes finals de Conferència i la malestrugança dels Clippers als Playoffs es torna a confirmar.
Es va dir adéu a una de les llegendes de la primera dècada del 2000. Paul Pierce es retira amb 39 anys. Un plaer, The Truth.