Una hora després de l'inici del CSKA-Baskonia començarà a l'OAKA (20h, Euroleague TV i Esport 3) el Panathinaikos-Fenerbahce. Un altre duel especial per a Obradovic, que tornarà al seu estimat temple, on va esdevenir una llegenda viva del basquetbol europeu i on va assolir l'estatus de tècnic més llorejat del vell continent. Grecs i turcs arriben en situacions inverses, i és que el Fenerbahce (18-12) fa uns mesos no s'hauria imaginat acabar cinquè i el PAO (19-11) veia molt complicada la quarta plaça.
Recorregut a la fase regular:
El balanç d'aquesta campanya entre els dos és d'empat a un, amb un triomf a l'OAKA del Panathinaikos -el millor equip a casa de l'Eurolliga- per 81 a 70 i una victòria a Istanbul del Fenerbahce per 84 a 63. El partit de la primera volta va ser especial per a Calathes, que va fregar el triple doble amb 16 punts, 8 rebots, 11 assistències i 5 recuperacions que li van donar el millor registre de la seva carrera: 34 de valoració.
També va ser meritori per un James Nunally que va assolir la millor anotació de la seva carrera amb 21 punts encistellats. Al partit de l'Ülker Arena Datome va ser el millor amb 16 punts, seguit pels 13 de Vesely i del jove Ahmet Duverioglu. Ekpe Udoh va ser baixa per una lesió mentre que Mike James, que va acabar amb 25 punts, va ser l'únic argument dels del trèvol. L'average al final no va servir als homes d'Obradovic.
Antecedents històrics:
Si ens atenem als precedents, el Panathinaikos és favorit, i és que els atenencs sumen un balanç positiu de 13 victòries i 7 derrotes en tots els enfrontaments a l'Eurolliga amb el Fenerbahce. Cal dir però que en aquesta estadística també comptem els partits contra l'antic Ülker, abans que hi hagués la fusió que va donar lloc a l'actual Fenerbahce. Obradovic a més encara no ha estat capaç de guanyar a l'OAKA, amb un balanç de 4 a 0.
La primera visita del tècnic serbi com a visitant, a l'afició a la qual va donar 5 màximes corones, va ser el 20 de març de 2014 en un partit de Top 16 que el PAO va guanyar per 76 a 67. En canvi, el Panathinaikos mai no ha guanyat a la pista turca amb Obradovic dirigint els groc-i-negres. En aquell mateix Top 16 de 2014, els actuals subcampions van guanyar per 77 a 72 un gèlid 24 de gener. Recordem que aquella temporada el Maccabi guanyaria el títol.
Ara bé, també cal dir que Panathinaikos i Fenerbahce mai no s'havien trobat en fase playoffs. Pel que fa a les 'Final Four' els verds no arriben a una fase final de l'Eurolliga des de la final a quatre, disputada també a Istanbul, de l'any 2012. En aquella ocasió van caure contra l'Olympiacos. El Fenerbahce en canvi ha arribat a les dues últimes. Va caure a la pròrroga de la final de l'any passat contra el CSKA i en 'semis' de fa dos anys contra el Madrid.
Estat de les plantilles:
Pel que fa a l'estat físic d'uns i altres la veritat és que Pascual i Obradovic podran comptar amb tota la plantilla. Per banda local no hi ha cap jugador tocat, i al cantó foraster Bobby Dixon, que va ser baixa el darrer partit de la fase regular -contra el Barça-, no arriba al màxim de les seves forces. Malgrat tot, l'exbase del Pinar Karsiyaka ja va disputar el darrer partit dels seus a la lliga turca i estarà a disposició d'Obradovic.
Com a l'eliminatòria anterior (CSKA-Baskonia), als dos tècnics els agrada moure la banqueta i canviar sovint de cinc inicial. Nick Calathes és l'únic jugador dels dos equips que ha disputat tots els partits com a titular. Peça indispensable amb Pascual, també ho era amb Pedoulakis. Obradovic, mentrestant, ha fet servir 11 cincs inicials diferents en el què portem de temporada. Estem convençuts que avui també hi haurà alguna variant.
S'enfronten dues de les cinc millors defenses de la competició. Els atacs són de rang mitjà, dels quals en treuen un rèdit majúscul: 74.5 punts per partit els grecs i una xic millor, 74.5, els otomans. Seran clau els bases de Pascual: James (12.9 punts per partit) i Calathes (5.7 assistències per partit), i el màxim realitzador visitant: Bogdanovic (13.6). Singleton tindrà feina amb el líder rebotador i taponador del torneig, Udoh (7.7 captures i 2.1 taps).
Informació addicional:
Que ningú s’ho perdi, després de la pausa d’aquests dies d’aquí unes horetes torna la devoció als parquets amb aquest clàssic modern europeu. Els playoffs s’allargaran, en cas de cinquè partit en com a mínim una de les quatre eliminatòries, fins el proper 2 de maig. Recordem que enguany la Final Four es disputa del 19 al 21 de maig. Hierrezuelo, Belosevic i Paternico seran els encarregats d’arbitrar aquest primer partit.